A descoberta e a entrada em operação de minas de lítio no Mali marcam um ponto de inflexão na estrutura produtiva do país. Tradicionalmente dependente do ouro, o Estado maliano enfrenta agora o desafio de gerenciar um recurso estratégico cuja demanda global cresce exponencialmente devido ao seu papel na transição energética e na produção de baterias.
A abertura de projetos como Goulamina (2024) e Bougouni (2025) traz não apenas oportunidades de diversificação econômica, mas também um conjunto de riscos tributários complexos, principalmente relacionados à fixação de preços em operações intragrupo. O lítio, ao contrário do ouro, carece de um mercado internacional transparente com cotações públicas de referência, o que abre a porta a práticas de manipulação de preços de transferência.
Opacidade do mercado e riscos de erosão fiscal
Um dos principais problemas identificados é a dificuldade de determinar o “preço justo” em transações vinculadas. Em Goulamina, por exemplo, a empresa Ganfeng Lithium, detentora de 65% do projeto, fabrica e exporta concentrados internamente dentro de seu grupo multinacional. Em Bougouni, a produção é destinada inteiramente à Hainan Mining, também vinculada ao consórcio.
Nesse contexto, surge o risco de que os preços declarados para a venda intragrupo estejam abaixo do valor de mercado, reduzindo artificialmente a base tributável sobre a qual são calculados royalties e impostos no Mali. A administração tributária é, portanto, obrigada a intervir de forma preventiva para evitar perdas fiscais em um setor com alto potencial de arrecadação.
Marco regulatório vigente e mecanismos de controle
O Código Geral de Impostos do Mali estabelece que as operações entre empresas vinculadas devem ser realizadas sob o princípio da plena concorrência. Além disso, as empresas com receitas significativas são obrigadas a apresentar documentação que justifique o método de avaliação utilizado em suas transações transfronteiriças.
Uma ferramenta fundamental neste quadro é a possibilidade de recorrer a acordos prévios de preços de transferência, que permitem à administração e às empresas acordar antecipadamente os parâmetros aplicáveis. Este instrumento, embora valioso em teoria, requer capacidades técnicas robustas por parte do fisco para avaliar metodologias, margens e comparativos num mercado pouco transparente como o do lítio.
Obstáculos práticos: atrasos e medidas cautelares
Os desafios não são apenas normativos. Em 2025, a mina de Bougouni iniciou a produção, mas as exportações foram adiadas porque o Estado ainda não aprovou o mecanismo de fixação de preços. O comprador, Hainan Mining, está pronto para receber o mineral, mas a autorização para exportar permanece suspensa.
Este cenário reflete a tensão entre a necessidade de atrair investimento estrangeiro e a obrigação de salvaguardar os interesses fiscais do país. O governo, consciente dos riscos da subvalorização, optou por uma abordagem prudente, mesmo que isso signifique atrasar as primeiras receitas de exportação.
Reforço institucional e reformas mineiras
A questão do lítio insere-se num contexto mais amplo de reformas fiscais e mineiras. Em 2023, o Mali aprovou um novo Código Mineiro que aumenta a participação do Estado nos projetos, ajusta os benefícios fiscais e reforça o poder de controlo. Estas medidas visam não só aumentar a receita, mas também mitigar as práticas de planeamento fiscal agressivo observadas em setores como a mineração e as telecomunicações.
A isso se somam auditorias recentes da administração tributária, que intensificaram a fiscalização das operações intragrupo. A mensagem é clara: Mali não está disposto a repetir experiências de erosão fiscal como as observadas em outros países africanos ricos em recursos naturais.
Recomendações internacionais e perspectivas futuras
O Fundo Monetário Internacional (FMI) já havia alertado desde 2018 que, em países em desenvolvimento com setores extrativos, os preços de transferência constituem um risco considerável para a estabilidade das finanças públicas. O organismo recomendou simplificar as metodologias de avaliação, reforçar a transparência e limitar incentivos fiscais excessivos que favorecem a erosão da base tributária.
No caso do Mali, essas recomendações assumem uma urgência particular: o boom do lítio oferece uma oportunidade histórica para consolidar as receitas fiscais, mas, ao mesmo tempo, pode se tornar um foco de controvérsias tributárias se não forem criados mecanismos de controle claros e eficientes.
Conclusão
O lítio representa para o Mali uma promessa de diversificação econômica e um potencial reforço de suas receitas fiscais. No entanto, a complexidade de seu mercado e a presença de grandes multinacionais impõem um desafio em matéria de preços de transferência.
O país deverá equilibrar a atração de investimento estrangeiro com a proteção de sua base tributária, fortalecendo capacidades técnicas, aproveitando acordos prévios de preços e adotando melhores práticas internacionais. Somente por meio de uma estratégia tributária rigorosa e sustentada, o “ouro branco” poderá se tornar um motor de desenvolvimento sustentável e não um novo exemplo de perda de soberania tributária.
Fontes:
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https://www.ecofinagency.com/news-industry/0309-48395-mali-faces-tax-challenge-of-transfer-pricing-in-new-lithium-sector
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https://www.ecofinagency.com/public-management/0908-44783-mali-adopts-new-mining-code-to-boost-public-revenues
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https://www.africanews.com/2023/08/31/mali-adopts-new-mining-code-to-raise-gold-concessions-ownership/